Bedrijfsnaam kiezen: controleer naam, merk en domein

Wanneer mag je een bedrijfsnaam gebruiken?

Lijkt je naam op een bedrijfsnaam die een ander al eerder rechtmatig gebruikte? De Handelsnaamwet verbiedt dat als daardoor verwarring kan ontstaan bij het publiek. Daarbij tellen de activiteiten en de vestigingsplaats van de bedrijven mee.

Controleer ook bestaande merken: namen of logo's waarmee je producten of diensten aanbiedt. Je bedrijfsnaam mag niet het merk van een ander bevatten of daar nauwelijks van afwijken als daardoor verwarring over de herkomst kan ontstaan. Alleen zoeken naar bestaande bedrijfsnamen is dus niet genoeg.

Je naam mag je bedrijf niet anders of groter laten lijken dan het is. Noem je eenmanszaak bijvoorbeeld niet ‘Jansen & partners’. Daarmee wek je de indruk dat je bedrijf meerdere eigenaren heeft.

Een inschrijving bij KVK is geen toestemming

Je bent zelf verantwoordelijk voor het onderzoek naar bestaande naamrechten. Laat die controle dus niet over aan KVK. Raadpleeg vóór gebruik het Handelsregister en het BOIP Merkenregister.

De Naamchecker helpt je zoeken, maar geeft geen juridisch onderzoek of advies. De resultaten zijn een momentopname. Het hulpmiddel zoekt op exacte woorden en niet op namen die hetzelfde klinken.

Wat bescherm je met gebruik of registratie?

Het handelsnaamrecht is de bescherming van de naam waaronder je onderneemt. Die bescherming ontstaat door rechtmatig en actief gebruik. Gebruik je naam bijvoorbeeld op je website, in reclame en op facturen.

Wil je het alleenrecht op je naam of logo voor bepaalde producten of diensten in de Benelux? Dan registreer je die als merk bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom, afgekort BOIP. Die merkbescherming ontstaat niet door alleen je bedrijfsnaam te gebruiken of bij KVK in te schrijven.

Een domeinnaam is je unieke internetadres. De registratie daarvan geeft je niet automatisch bescherming als handelsnaam of merk. Ook met een geregistreerd internetadres mag je geen rechten op namen van andere bedrijven schenden.